Passeio de Barco Vlorë Sazan — Aventuras de Lancha no Parque Marinho

A ilha mais fortificada da Albânia permaneceu vazia por cinquenta anos. Sazan, uma cunha de calcário de três quilômetros de comprimento e pouco mais de um quilômetro de largura, serviu como guarnição naval sob comando italiano, alemão, iugoslavo e, finalmente, albanês, até que as instalações militares foram fechadas em 1997. Bunkers de concreto e posições de artilharia permanecem visíveis da água, relíquias cinzentas contra falésias brancas que mergulham oitenta metros no Mar Jônico. A ilha e a adjacente Península de Karaburun foram declaradas parque marinho em 2010, protegendo 125 quilômetros quadrados de leito marinho onde garoupas, barracudas e tartarugas-cabeçudas navegam por cânions submarinos que chegam a duzentos metros de profundidade. Um passeio de barco Vlorë Sazan revela o trecho mais remoto da costa da Albânia. A Península de Karaburun curva-se para o sudoeste a partir da Baía de Vlorë, uma crista de calcário cárstico sem estradas onde as Montanhas Ceraunianas encontram o mar. Quatorze cavernas pontuam a costa oeste, incluindo a Gruta de Haxhi Ali, uma gruta ao nível do mar que, segundo a lenda, tem o nome de um pirata do século XVIII que se abrigava aqui entre ataques a galés venezianas. A gruta estende-se sessenta metros pela falésia adentro, com as paredes interiores alisadas por milênios de ação das marés. Os operadores turísticos ancoram na piscina de entrada, onde a profundidade varia de dois a seis metros e a visibilidade subaquática chega a vinte e cinco metros nas manhãs calmas. Os regulamentos do parque marinho permitem o acesso de barcos privados, mas proíbem a ancoragem em zonas designadas e exigem que os capitães mantenham distâncias mínimas dos habitats da foca-monge. Os passeios de lancha saindo do Porto de Vlorë fazem a travessia de doze quilômetros até a costa leste de Sazan em trinta a quarenta minutos, se as condições permitirem. A Marinha Albanesa mantém um pequeno posto de observação na ponta norte da ilha; os dois terços do sul permanecem abertos aos visitantes que desembarcam em um cais de concreto construído durante a Guerra Fria. Trilhas conectam quartéis em ruínas e uma doca de submarinos desativada esculpida na rocha. Os operadores agendam passeios de barco Vlorë Sazan entre abril e outubro, quando os ventos predominantes de noroeste diminuem e o estado do mar fica, em média, na escala Beaufort dois ou menos. As partidas matinais garantem a melhor visibilidade subaquática para snorkeling nas baías orientais de Sazan, onde o leito marinho declina gradualmente sobre areia branca e prados de Posidonia. A luz da tarde ilumina o calcário estratificado das falésias de Karaburun, camadas depositadas ao longo de vinte milhões de anos, quando este leito marinho jazia sob um oceano raso do Mioceno.