Excursion en bateau à Vlorë — Aventures en hors-bord vers Sazan et Karaburun

Le parc marin de Karaburun-Sazan protège 12 570 hectares du corridor côtier le plus riche en biodiversité d'Albanie, là où l'Adriatique rencontre l'Ionienne et où les falaises calcaires plongent à 800 mètres sous la surface. Créée en 2010, la réserve abrite des phoques moines de Méditerranée, des tortues caouannes et plus de 1 200 espèces marines dans une zone tampon de six milles nautiques entre la péninsule de Karaburun et l'île de Sazan. Des bunkers de l'ère soviétique et des batteries navales italiennes couronnent encore les crêtes de Sazan, vestiges des 75 ans de fermeture de l'île aux civils après avoir servi de base militaire de 1914 à 2015. Une excursion en bateau à Vlorë part du port de Vlorë, où le delta du fleuve Vjosa alimente le détroit en eaux riches en nutriments. La face ouest de la péninsule cache 19 grottes marines creusées par des millénaires d'action des vagues, dont la grotte Haxhi Ali, dont l'entrée de 30 mètres s'ouvre sur une chambre cathédrale où la lumière du soleil se réfracte à travers des passages submergés dans des tons de cobalt et de jade. Le mur intérieur de la baie de Grama conserve plus de 1 500 inscriptions lapidaires laissées par des marins depuis l'Antiquité, la plus ancienne datant du IIIe siècle av. J.-C., lorsque les trières illyriennes s'y abritaient pendant les tempêtes d'automne. Le bassin d'entrée peu profond de la Grotte Bleue, entouré de stalactites, brille d'un azur électrique à midi lorsque la lumière filtre à travers une arche sous-marine. Les opérateurs de hors-bords de Vlorë transportent désormais 40 000 passagers par an à travers des eaux où les trières grecques combattaient autrefois les galères ottomanes pour le contrôle du détroit d'Otrante. Les zones de non-prélèvement du parc marin ont doublé les populations de mérous depuis 2012, et les amateurs de snorkeling rencontrent régulièrement des poulpes, des seiches et des bancs de dentis au-dessus des prairies de Posidonia qui comptent parmi les plus saines de la Méditerranée. Les départs matinaux entre 09h00 et 10h00 offrent les mers les plus calmes avant que le vent meltemi ne se lève l'après-midi, un schéma qui régit la navigation adriatique depuis l'ère de la voile.